La plenaria del Senado aprobó, con 56 votos a favor y 2 en contra, el proyecto de ley en el cual se convoca a un referendo constitucional y se somete a consideración del pueblo un proyecto de reforma constitucional que permite que el presidente Álvaro Uribe sea reelegido nuevamente en el 2010.

 De esta forma, sólo falta que la Cámara de Representantes apruebe la iniciativa de origen popular para cumplir el trámite legislativo y pasar a estudio de la Corte Constitucional para ir a las urnas, en donde los colombianos votarían para decidir si la Constitución se reforma para permitir una segunda reelección consecutiva del presidente Uribe.

El primer vicepresidente del senado, Efraín Torrado García, dijo: "Con su aprobación, se da vía libre al proceso reeleccionista. Dada la incertidumbre política que tienen los precandidatos, esto ayuda despejar dudas con respecto a las elecciones de mayo del 2010. El único inconveniente es que el referendo permita que se sufrague en noviembre y el Presidente tenga tiempo de tomar la decisión".

Torrado dice que el presidente Uribe no ha manifestado su intención de aspirar a la reelección y que es una gran incógnita que se cierne sobre un tercer periodo suyo. Pero con el  referendo, quedara más claro el rumbo de las elecciones para el período 2010-2014".

Al término del debate, el primer vicepresidente del Congreso, Efraín Torrado,  expresó: "Con su aprobación, se da vía libre al proceso reeleccionista. Dada la incertidumbre política que tienen los precandidatos, esto ayuda despejar dudas con respecto a las elecciones de mayo del 2010. El único inconveniente es que el referendo permita que se sufrague en noviembre y el Presidente tenga tiempo de tomar la decisión".

Y agregó "esta noche se ratifica la decisión que anteriormente había tomado el Senado de la República. Pienso que la voluntad y el sentimiento han sido unánimes. Ahora, vamos a esperar cuál es el trámite en la Cámara de Representantes y en la Corte Constitucional y en unos días más esto quedará completamente desempantanado".

El  ministro del Interior, Fabio Valencia Cossio, también se mostró conforme: "En el día de hoy quiero decir que los colombianos deben estar satisfechos, contentos con este Congreso. Un Congreso responsable que ha sabido interpretar el sentimiento del pueblo colombiano. A todos ustedes honorables senadores muchas gracias en nombre de todos aquellos colombianos que creen que la política de seguridad democrática le ha devuelto la esperanza y la confianza al país".

 Opositores reiteraron su rechazo al referendo

Por otro lado, los opositores aprovecharon el debate para reiterar su rechazo a este referendo de origen popular.

Jorge Guevara, segundo vicepresidente de la mesa directiva del Senado, cuestionó fuertemente esta iniciativa: "un tercer gobierno consecutivo del presidente Álvaro Uribe Vélez pondría en riesgo la democracia, el equilibrio de poderes, y la institucionalidad colombiana" y subrayo: "En ninguno de los países políticamente desarrollados se reforman las constituciones en materia electoral por los resultados de las encuestas, y menos aun cuando el beneficiario de la reforma es el presidente de turno" Finalmente, el senador Guevara señaló que con esta votación, se repetirá la historia de la ‘Yidispolítica' y el festival de puestos ofrecidos en las notarias.

 Por su parte el senador y precandidato presidencial del Polo Democrático Alternativo (PDA), Gustavo Petro, expresó su voto negativo y su inconformidad "No es un proyecto de ley el que estamos votando. Es el producto de una asociación para delinquir y no es con nuestro voto que le vamos a aprobar un proyecto de refundación a la Patria, que nos quita la Constitución del 91 el Estado Social de derecho" precisó. Y aseguró que un dictador no se define por tener el apoyo popular sino por el contrario es la concentración del poder público quien lo crea. Y añadió: "Yo tengo que ser coherente con mi posición y es por eso que no me gustan las izquierdas que se reeligen como las de Hugo Chávez y Rafael Correa".

Manifestando que el primer acuerdo que se debe  hacer es quitarle el Estado a la mafia: "No usen ese poder que la mafia entregó a este de Congreso de Colombia, porque es ilegítimo históricamente y menos úsenlo para enterrar la Constitución del 91, que es una carta de navegación que indudablemente nos puede llevar al entendimiento, al acuerdo, a la posibilidad de sacar a Colombia de la guerra", fueron los duros pronunciamientos del senador del Polo Democrático.  Al terminar su intervención, el senador Gustavo Petro expresó: "El día del referéndum veremos si el pueblo va a votar. Yo me quedaré juicioso con mis niños y mis niñas jugando en la casa. Ese día no voto".

 Así mismo para Rodrigo Lara Restrepo perteneciente al partido Cambio Radical, dijo que este trámite ha sido un atropello a la democracia y al procedimiento legislativo: "Cómo es posible que con un argumento de tinterillo se acuda a la suficiente ilustración sin que los voceros de las bancadas se hayan podido expresar. Eso es vulnerar el más mínimo y básico derecho constitucional a la representación en el Congreso. Es inconcebible, eso demuestra un talante avasallador de concentración del poder".

El candidato presidencial de Cambio Radical Germán Vargas dijo que al referendo reeleccionista le espera un camino tortuoso y difícil. Dijo que la votación en la Cámara, la próxima semana, será mucho más estrecha que la del Senado.
 
Y enumeró los otros obstáculos difíciles que podrían abortar la reelección de Uribe como el control constitucional, la investigación de la financiación en el Consejo Electoral y finalmente la abultada votación que requerirá en las urnas.

Vargas se volvió a declarar enemigo de un tercer mandato de Uribe, aunque reconoció los logros de este gobierno en muchos frentes y recalcó que ha sido solidario con él.

 Este es el texto conciliado por el Senado el 19 de agosto de 2009

 Articulo 1º- El inciso primero del artículo 197 de la Constitución Política quedará así:

 "Quien haya sido elegido a la Presidencia de la República por dos períodos constitucionales, podrá ser elegido únicamente para otro periodo".

Aprueba usted el anterior inciso:

Si:   ()

No:  ()

Voto en Blanco:  ()

Artículo 2º- La presente ley regirá a partir de la fecha de promulgación.